Il y a quatre ans, en raison de troubles politiques, Maria Christina et sa famille ont dû fuir la Colombie en n’emportant presque rien avec eux. Ils ont été forcés de laisser derrière le reste de leur famille, leurs amis et une entreprise familiale florissante. Ils se sont établis au Canada.

Même si ce bouleversement lui inspirait des craintes, Maria Christina se sentait en même temps remplie d’espoir à son arrivée au Canada, pays à ses yeux plein de promesses. « J’ai emporté beaucoup des rêves et des espoirs que j’entretenais pour moi et ma famille. C’était un meilleur pays pour moi et mes fils, car il y a plus de possibilités d’avenir ici. »

Cependant, elle n’a pas tardé à découvrir qu’essayer d’apprendre l’anglais et de gagner sa vie en même temps était une entreprise difficile. Elle a quitté son emploi afin de réévaluer les choses. Peu après, son mari lui a avoué qu’il la trompait. Dans le passé, elle lui avait déjà pardonné lorsqu’il avait commis le même faux pas, mais ce deuxième affront était au-dessus de ses forces. Cette fois, elle n’a pas pu pardonner, et le couple s’est séparé. 

Maria Christina s’est tout à coup retrouvée sans emploi à élever seule deux jeunes garçons, dans un nouveau pays. Elle a sombré dans la dépression.

« Toutes ces épreuves m’arrivaient en même temps, et c’était terrible... Je pleurais tous les jours, et j’étais très déprimée. » 

C’est à cette époque que Maria Christina est tombée sur un dépliant qui décrivait un programme de formation financé par la FCF destiné aux femmes qui voulaient lancer leur propre entreprise.

Une semaine plus tard, elle entreprenait un programme de formation au travail autonome. Mais sa vie était toujours ardue à bien des égards, et elle avait beaucoup de difficulté à traverser ses journées. Toutefois, au fil du temps, le programme lui a procuré non seulement les compétences nécessaires pour élaborer un plan d’affaires et, au bout du compte, lancer sa propre entreprise, mais aussi le soutien émotionnel et l’aide dont elle avait besoin durant cette période particulièrement difficile.

« À l’époque,  le programme a été la plus belle chose à survenir dans ma vie. Plus que des animatrices et des camarades de classe, il m’a donné une famille. »

Un an plus tard, Maria Christina et sa mère ont mis sur pied leur propre entreprise de bijoux faits à la main, et aujourd’hui, ses deux fils vont très bien. Elle se sent en confiance et envisage la vie avec enthousiasme. « J’ai repris espoir en l’avenir et je me rapproche de mes rêves. Je peux entrevoir un meilleur avenir pour moi et mes fils. »